Euphonia 2344

Commande du Festival Berlioz

Adaptation de la nouvelle d’anticipation Euphonia ou la ville musicale écrite par Berlioz.

Euphonia ou la Ville musicale est une nouvelle d’anticipation écrite par Berlioz, où il imagine une cité idéale vouée à la musique en l’an de grâce 2344 – une sorte de manifeste esthétique. Les personnages principaux de l’action de ce conte se nomment Xilef, compositeur, Shetland, autre compositeur et ami de Xilef, et Minna, cantatrice dont Xilef est éperdument amoureux. Le compositeur Michaël Levinas (né en 1949) en a repris le sujet, sur le texte même de Berlioz, d’abord dans une première version en 2003, mais dont il n’était pas entièrement satisfait, puis une version remaniée et définitive, plus étoffée dans l’orchestration et le chant, créée lors de ce Festival du Cent-cinquantenaire et intitulée Euphonia 2344.

Le livret, entièrement tiré de Berlioz avec de légères adaptations du compositeur lui-même, reprend la nouvelle originale, sa narration et ses différents participants. Ou Berlioz librettiste de musique contemporaine, à partir d’un texte qui appelait, il est vrai, la musique. Levinas a choisi une formule qui s’apparente au mélodrame lyrique, avec une constante déclamation et des passages alternant parlé-chanté et chant au-dessus d’un chœur et d’un orchestre. L’assemblage se fait prenant et convaincant, sur une musique qui n’hésite pas souvent à la consonance ou à des citations (de Gluck et de Berlioz), dans une continuité dramatique théâtralement pensée (à condition de suivre le livret remis aux spectateurs, en l’absence de tout surtitre). Une réalisation séduisante qui renouvelle le genre du mélodrame lyrique. Pierre-René Serna

©Michaël Levinas